商標(biāo)法原理與案例之無效宣告請求程序中相對事由的認(rèn)定(二)
通過上篇文章大家已經(jīng)了解該條例和相關(guān)案例的基本內(nèi)容,接下來就和公司寶一起通過案件評析人通過對案件的一般情形下時限的規(guī)定、特殊情形下不受時限規(guī)定的要件、無效宣告請求審查中可以予以中止的情形來對該案件進(jìn)行詳細(xì)的講解。
3.案件評析
(1)一般情形下時限的規(guī)定
《商標(biāo)法》第45條第1款系針對注冊商標(biāo)違反該法相對條款事由的情形而提出無效宣告,具體包括了馳名商標(biāo)條款、代理人代表人搶注條款、地理標(biāo)志條款、商標(biāo)近似條款、侵害在先權(quán)利條款以及搶注條款等,但是相對事由與絕對事由的差異在于,因其并未對社會公共利益產(chǎn)生實質(zhì)損害,故通?;谙鄬κ掠伤岢龅臒o效宣告請求的期限為商標(biāo)核準(zhǔn)注冊之日起五年內(nèi)。
上述案例中,王某祥提出無效宣告請求的時間并未超出訴爭商標(biāo)核準(zhǔn)注冊之日起的五年,故商標(biāo)評審委員會應(yīng)當(dāng)予以受理且對實體問題予以審查。同時,被訴裁定及司法判決針對王某祥所提交的證據(jù),能夠認(rèn)定王某祥已經(jīng)在相同或類似商品上,在先使用與涉案訴爭商標(biāo)近似的標(biāo)志,且具有一定影響,在蘭某漢并未舉證證明其注冊訴爭商標(biāo)具有合理在先事由的情況下,可以認(rèn)定其申請注冊訴爭商標(biāo)采取了不正當(dāng)手段,主觀上具有惡意,故宣告涉案訴爭商標(biāo)無效并無不當(dāng)。
(2)特殊情形下不受時限規(guī)定的要件
該條款對于時限亦作出了特殊規(guī)定,即若屬于惡意注冊,則馳名商標(biāo)所有人不受五年的時間限制。這是出于對馳名商標(biāo)所有人的特殊保護(hù)。然而就如何認(rèn)定,在司法實踐中并未達(dá)成統(tǒng)一。其中“惡意注冊”的理解,《最高人民法院關(guān)于審理商標(biāo)授權(quán)確權(quán)行政案件若干問題的規(guī)定》第25條規(guī)定,人民法院判斷訴爭商標(biāo)申請人是否“惡意注冊”他人馳名商標(biāo),應(yīng)綜合考慮引證商標(biāo)的知名度、訴爭商標(biāo)申請人申請訴爭商標(biāo)的理由以及使用訴爭商標(biāo)的具體情形來判斷其主觀意圖。引證商標(biāo)知名度高、訴爭商標(biāo)申請人沒有正當(dāng)理由的,人民法院可以推定其注冊構(gòu)成《商標(biāo)法》第45條第1款所指的“惡意注冊”。
在本田會社與商標(biāo)評審委員會、本港公司商標(biāo)權(quán)無效宣告行政糾紛一案中二審法院就關(guān)于如何適用惡意注冊,馳名商標(biāo)所有人可以不受“五年時限做出了指引性的裁判?;隈Y名商標(biāo)“按需認(rèn)定”的原則,若能夠證明訴爭商標(biāo)的注冊并未惡意,則無須就涉案所主張的在先商標(biāo)是否構(gòu)成馳名予以認(rèn)定,即該條款的適用情形系綜合認(rèn)定的結(jié)論。然而若存在可以適用不受“五年”時限的情形,則應(yīng)當(dāng)就相關(guān)要件分別進(jìn)行認(rèn)定,具體可以從以下幾方面進(jìn)行判定:涉案引證商標(biāo)在訴爭商標(biāo)申請注冊日前是否已經(jīng)構(gòu)成馳名、訴爭商標(biāo)與引證商標(biāo)的近似程度、引證商標(biāo)的知名程度、二者核定使用商品之間的關(guān)聯(lián)關(guān)系、訴爭商標(biāo)具體的使用方式等,進(jìn)而對訴爭商標(biāo)申請注冊時是否具有惡意進(jìn)行判定。
同時,《商標(biāo)法》第45條第1款對惡意注冊的,馳名商標(biāo)所有人不受五年的時間限制”的規(guī)定。系針對訴爭商標(biāo)申請人在申請注冊時是否存在主觀惡意進(jìn)行的認(rèn)定,而并非針對訴爭商標(biāo)現(xiàn)權(quán)利人在使用時是否存在主觀惡意進(jìn)行的認(rèn)定。特別是在訴爭商標(biāo)發(fā)生過轉(zhuǎn)讓的情況下,針對該條款的判斷應(yīng)為訴爭商標(biāo)申請注冊時的原始主體。然而。若訴爭商標(biāo)繼受主體與轉(zhuǎn)讓主體存在關(guān)聯(lián),該商標(biāo)轉(zhuǎn)讓前和轉(zhuǎn)讓后的使用方式均可作為判斷其主觀意圖的參考因素。
(3)無效宣告請求審查中可以予以中止的情形
《商標(biāo)法》第45條第3款規(guī)定商標(biāo)評委員會在依照前款規(guī)定對無效宣告請求進(jìn)行審查的過程中,所涉及的在先權(quán)利的確定必須以人民法院正在審理或者行政機(jī)關(guān)正在處理的另一案件的結(jié)果為依據(jù)的,可以中止審查。中止原因消除后,應(yīng)當(dāng)恢復(fù)審查程序。
上述法律條款系對以下情況的考慮:若無效宣告請求人基于在先商標(biāo)權(quán)著作權(quán)、企業(yè)名稱權(quán)益(含商號)等合法民事權(quán)益,以訴爭商標(biāo)的申請注冊侵害其在先權(quán)利(含在先商標(biāo)權(quán))為由,主張對訴爭商標(biāo)予以無效宣告,如果該在先權(quán)利的權(quán)屬或權(quán)利的效力狀態(tài)正在其他案件中予以審理,因《商標(biāo)法》第45條第1款限定的申請主體為權(quán)利人或者利害關(guān)系人,且其主張的在先權(quán)利應(yīng)為合法有效的狀態(tài),因此其他案件的裁判結(jié)果勢必對本案無效宣告產(chǎn)生實質(zhì)性影響。由此,一般情況下,商標(biāo)評審委員會可以采取中止審查的方式,等待其他案件的裁判結(jié)論確定時,再行審理無效宣告請求案件。
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